É já hoje que começam as finais da NBA!
Denver Nuggets e Miami Heat encontram-se pela primeira vez no momento mais alto da época.
Depois de despacharem os Lakers por 4-0 nas finais de conferência, os Nuggets são os grandes favoritos. Mas será que os incríveis Heat têm uma palavra a dizer?
Vamos então à antevisão da 76ª edição das finais da NBA!
Duas equipas à altura dos Playoffs
Não é por acaso que os Nuggets são favoritos à partida para estas finais.
A equipa de Denver acabou a fase regular com o melhor recorde no Oeste, enquanto os Heat tiveram de passar pelo play-in para chegar aqui.
No entanto, a valia destas equipas não se pode reduzir à fase regular.
Se a história incrível de underdogs de Miami já é bem conhecida, os Nuggets também se agigantaram durante o seu percurso até estas finais.
Após vencerem os Wolves em 5 jogos, os Nuggets defrontaram a superequipa dos Suns e despacharam-nos nuns convincentes 6 jogos. Ainda mais convincente, foi a vitória na final de conferência em 4 jogos frente aos Lakers.
Bom momento da equipa, golpe de sorte nos lançamentos ou algo mais? A resposta não é tão simples como isto, mas a chave tem sido Jamal Murray.
Como já tinha acontecido em 2020 e até em 2019, o base canadiano está a jogar como uma verdadeira superestrela, muito à frente do nível demonstrado na fase regular.
Entre Murray, um (ainda mais) super Jokic e uma coesão defensiva superior, estes Nuggets são uma equipa claramente superior às 53 vitórias que tiveram na fase regular.
Do outro lado, os Heat têm contado com o incrível Jimmy “Himmy” Butler, um maior acerto dos seus lançadores e performances inesperadas de jogadores como Caleb Martin (o herói da última ronda) ou Gabe Vincent.
Mas será só sorte? Dificilmente. A capacidade defensiva, o trabalho de Spoelstra a potenciar ao máximo as peças disponíveis e o facto da equipa ter uma identidade muito definida fazem dos homens de Miami um adversário temível e que chega aqui com todo o mérito.
Ora, sendo assim, será que se justifica o favoritismo tão grande de Denver?
David contra Golias?
A verdade é que esta identidade, principalmente defensiva, é tanto o que tem ajudado os Heat a chegar aqui, como pode ser a razão para não terem qualquer chance contra os Nuggets.
Não é só em talento puro que os Nuggets têm vantagem. A equipa de Denver tem muito maior envergadura e isso será certamente um problema para os Heat.
Durante a série com os Celtics, Spoelstra abdicou de Kevin Love, ficando assim apenas com um jogador “grande”, Adebayo, a fazer parte da rotação.
Isto permitiu ainda mais que a equipa trocasse muito os match-ups e pudesse defender de forma mais agressiva.
Contra os Nuggets, isto irá levar invariavelmente a grandes vantagens para jogadores como Michael Porter e Aaron Gordon… mas também para o próprio Jokic que, por si só, já tem vantagem sobre Adebayo.
A outra arma dos Heat é a defesa zona… mas o ataque heliocêntrico dos Nuggets, à volta de Jokic, é o melhor da liga a lidar com zona.
Do outro lado, os Heat vão procurar muito a rotação da bola e tentar atacar Murray e Jokic, os pontos fracos defensivamente dos Nuggets.
O problema é que Denver está a defender cada vez melhor, incluindo o próprio Murray.
A juntar a isto o facto de serem sempre capazes de trocar 1-4, a equipa dos Nuggets parece estar perfeitamente equipada para lidar com a tal identidade de Miami dos dois lados do campo.
Então e previsóes?
Os Nuggets são a equipa com mais talento, já concluímos isso desde o início.
Para além disso, encaixam perfeitamente no estilo de jogo dos Heat.
E ainda chegam aqui muito mais frescos o que, com uma rotação tão curta do lado de Miami e um estilo tão intenso, terá de ser certamente uma grande vantagem.
Os Heat têm surpreendido todos os adversários durante os playoffs, mas a história de Cinderella deverá chegar aqui ao fim.
Jimmy Butler, a resiliência e capacidade de tiro de Miami poderá valer-lhes uma vitória, talvez até duas, mas dificilmente os Nuggets não ganham num máximo de 5 jogos.